প্রথম দিন নিলামে অবিক্রিত! IPL খেলার আশা ছেড়েই দিয়েছিলেন ঋদ্ধিমান সাহা

শুভব্রত মুখার্জি: ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা কিপার ব্যাটার তিনি। দেশের হয়ে সাদা জার্সিতে ৪০টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন তিনি। উইকেটের পিছনে গ্লাভস হাতে নিয়েছেন একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ক্যাচও। উড়ে গিয়ে বাজপাখির মতন ক্যাচ লুফে ভক্তদের মন জিতে নিয়েছেন। তাঁকে অনেকেই 'সুপারম্যান' বলে ডেকে থাকেন। বর্তমানে ৩৮ বছর বয়সি এই কিপার ব্যাটার ভারতীয় নির্বাচকদের সুনজরে না থাকার কারণে জাতীয় দলের বাইরেই রয়েছেন। তবে আইপিএলে গুজরাট টাইটানসের হয়ে তাঁর পারফরম্যান্স কিন্তু যথেষ্ট ভালো। শেষ কয়েকটি মরশুমে কিপিং হোক বা ব্যাটিং সবেতেই নজর কেড়েছেন তিনি। তবে সেই তিনিই নাকি মাঝে আশঙ্কায় ভুগেছিলেন আইপিএলে দল না পাওয়ার! এমন কথাই এবার জনসমক্ষে জানিয়েছেন ঋদ্ধিমান সাহা।২০২২ সালের আইপিএলের নিলাম নিয়ে কথা বলতে গিয়ে এমন মন্তব্য করেছেন বর্তমানে ঘরোয়া ক্রিকেটে ত্রিপুরার হয়ে খেলা কিপার ব্যাটার। আইপিএলের ২০২২ সালের নিলাম নিয়ে প্রশ্ন করা হলে সাহা জানিয়েছেন, ‘নিলামের প্রথমদিন আমি কোন দল পাইনি। অবিক্রিত অবস্থায় থেকে যাই। আমার মনে হয়েছিল আমাকে হয়তো আর কেউ দলে নেবে না। কারণ প্রায় সব দলেরই উইকেটরক্ষকের জায়গায় ক্রিকেটার নেওয়া হয়ে গিয়েছিল। পরের দিন নিলামে আমার নাম ফের সামনে আসে। মহম্মদ শামি আমাকে পরে বলেছিল কারুর অনুরোধে আমার নাম ফের তালিকায় সামনে আনা হয়। আমি নিলামের প্রক্রিয়া একেবারেই দেখিনি। আমার এক বন্ধু আমাকে খবর দিয়েছিল যে আমাকে দলে নিয়েছে গুজরাট টাইটানস।’ পাশাপাশি ঋদ্ধি আরও জানিয়েছেন, তাঁকে দলে যে ভূমিকা দেওয়া হবে তিনি সেই ভূমিকাই পালন করবেন। ভারতীয় টেস্ট দলে ফের একবার অজিঙ্কা রাহানে জায়গা করে নিয়েছেন। ১৮ মাস পরে দলে ফিরেছেন তিনি। রাহানেকে দেখে স্বাভাবিকভাবেই জাতীয় দলে ফেরার লড়াইয়ে অক্সিজেন পেয়েছেন ঋদ্ধিমান সাহা। ৩৮ বছর বয়সি ঋদ্ধিমান সাহা ভারতের হয়ে শেষবার ২০২১ সালের ডিসেম্বর মাসে খেলেছিলেন। জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পরে তৎকালীন বোর্ড প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের বিরুদ্ধেও বিষোদগার করেছিলেন। কথা দিয়েও কথা না রাখার অভিযোগ তুলে ছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে। গুজরাটের হয়ে আইপিএলে প্রথম মরশুমেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ঋদ্ধিমান সাহারা। দ্বিতীয় মরশুমেও তাঁর দল ফাইনালে উঠেছিল। তবে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচ জিতে সেবার গুজরাটকে আর চ্যাম্পিয়ন হতে দেয়নি চেন্নাই সুপার কিংস।